Luonto on lääkekehityksen aarreaitta

22.6.2020

Kasvit kuuluvat perinnelääkintään kaikissa kulttuureissa. Ensimmäinen lääkekäyttöön tarkoitettu puhdasaine oli vuonna 1804 oopiumunikosta eristetty morfiini. Nykyisistä lääkeaineista noin 40 % on luonnosta peräisin. Luonnonaineista eristetyt yhdisteet toimivat lääkkeinä joko sellaisenaan, rakenteeltaan muokattuna tai synteettisten yhdisteiden malleina.

Luonto on ehtymätön aarreaitta, joka mahdollistaa yhä uusien lääkemolekyylien löytymisen. Tutkimuksen tuloksena löydetään myös uusia luonnonyhdisteiden lähteitä, esimerkkinä sienen kanssa symbioosissa elävien mikrobien tuottamat antimikrobiset aineet. Luonnossa yhdessä esiintyvät yhdisteet toimivat usein yhdessä. Tähänkin periaatteeseen ollaan ehkä palaamassa, kuten vihreän teen katekiinien tapauksessa.

Lue Helsingin yliopiston Farmaseuttisen biologian professori Pia Vuorelan ja Helsingin yliopiston farmasian dosentti Adyary Fallareron Fimean Sic! verkkolehdessä 3/2016 julkaistu artikkeli